अखंडा 2: तांडव सिर्फ़ बोयापति-बालकृष्ण यूनिवर्स को आगे नहीं बढ़ाता, बल्कि इसे एक ऐसे दायरे में ले जाता है जहाँ लॉजिक डर के मारे एक तरफ हो जाता है, दिव्यता सेंटर स्टेज पर आ जाती है, और त्रिशूल वाला एक आदमी पूरे देश का सिक्योरिटी सिस्टम बन जाता है।
बोयापति श्रीनु की फ़िल्म एक चेतावनी के साथ शुरू होती है। जिस पल वह स्क्रीन पर आते हैं और कहते हैं, “बाबू रेडी बाबू, स्टार्ट कैमरा, एक्शन,” आपको तुरंत दो बातें पता चल जाती हैं: लॉजिक इस थिएटर में नहीं आ रहा है, और फ़िज़िक्स को पहले ही बाहर निकाल दिया गया है। यह बोयापति का ऐलान है कि फ़िल्म पूरी तरह से एलिवेशन, बेमिसाल बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने और उस साफ़-साफ़ दिखने वाले बोयापति कॉन्फिडेंस से बनी है। यह कॉन्फिडेंस अखंडा 2: तांडव में पहले से कहीं ज़्यादा ज़ोरदार तरीके से लौटता है, जहाँ बालकृष्ण एक बार फिर वह आदमी, वह मिथक और वह सुपरहीरो बन जाते हैं।
कहानी एक पड़ोसी देश के बारे में है जो भारत को तबाह करने की साज़िश रच रहा है, उस पर हमला करके जिसे वे इसकी आध्यात्मिक रीढ़ मानते हैं, यानी सनातन धर्म। उनकी योजना महाकुंभ मेले को निशाना बनाकर एक बड़े बायोवेपन ऑपरेशन के ज़रिए सामने आती है, जिससे देश संकट में पड़ जाता है। DRDO को एक एंटीडोट बनाने का काम सौंपा जाता है, और यह ज़िम्मेदारी गलती से जननी के हाथों में आ जाती है, जो 16 साल की एक जीनियस है जिसका IQ 266 है। वह सफ़लतापूर्वक वैक्सीन बना लेती है लेकिन दुश्मन का मुख्य निशाना बन जाती है।
जैसे-जैसे खतरा करीब आता है, अखंडा, उसके चाचा जिसने एक बार वादा किया था कि जब भी उसे ज़रूरत होगी वह वापस आएगा, फिर से आता है और उसे बचाने, बायोवेपन को रोकने और व्यवस्था बहाल करने की ज़िम्मेदारी खुद पर ले लेता है। इसके बाद दिव्य क्रोध, अलौकिक एक्शन, काले जादू के मोड़, भू-राजनीतिक पंचलाइन और बोयापति के सिग्नेचर वन-मैन-वॉर सीक्वेंस का मिश्रण देखने को मिलता है, जहाँ अखंडा अपने आस-पास सिर्फ़ एक त्रिशूल के साथ सेनाओं से लड़ता है।
इस बार अखंडा जल्दी एंट्री करता है, बिल्कुल शुरुआती हिस्से में, जो पहली फ़िल्म और ज़्यादातर बोयापति टेम्पलेट्स से अलग है। बोयापति फ़िल्म को तुरंत पहचानने योग्य बनाने वाली चीज़ उसका स्केल नहीं, बल्कि उसकी पिच है। इस दुनिया का हर एक किरदार ऐसे बोलता है जैसे वे किसी प्री-रिलीज़ इवेंट में मास डायलॉग दे रहे हों। एक आम बातचीत भी मौलिक रूप से जीवन बदलने वाली घोषणा जैसी लगती है। इस बार, डायलॉग और भी ज़्यादा शानदार हैं। यह फिल्म बोयापति फिल्म की सभी खासियतों को पूरा करती है — तेलुगु संस्कृति, त्योहार, मंदिर की घंटियाँ, ओवर-द-टॉप एक्शन, गहने, साड़ियाँ, भारी रिएक्शन शॉट्स और मोनोलॉग। इसमें कोई कॉमेडी सीन नहीं हैं, लेकिन “शराब ज़ब्त करो” जैसे कुछ मेटा रेफरेंस हैं। और फिर आता है एक्शन, जो बोयापति सिनेमा का असली सार है। जैसे ही अखंडा आता है, वह बंदूकें मोड़ता है, त्रिशूल से हेलीकॉप्टर के ब्लेड रोकता है, एक मुक्के से पचास लोगों को उड़ा देता है और आपको याद दिलाता है कि इस दुनिया में भारतीय शासन व्यवस्था कोई मायने नहीं रखती। प्रधानमंत्री, पुलिस, रॉ, भू-राजनीति, राष्ट्रीय सुरक्षा – इन सभी को विनम्रता से किनारे कर दिया जाता है क्योंकि अखंडा आ गया है।
एक सीक्वेंस है जहाँ बंदूक पकड़े लोग हीरो को बंदूकों से ही चाकू मारने का फैसला करते हैं। एक बर्फीला चेज़ है जहाँ शूटर यह देखने के लिए मुकाबला करते दिखते हैं कि कौन ज़्यादा क्रिएटिव तरीके से निशाना चूक सकता है। और लगभग हर एक्शन ब्लॉक के अंदर, एक साथ दस से बारह आइडिया आप पर फेंके जाते हैं — कुछ बेतुके, कुछ इनोवेटिव, कुछ सीधे-सीधे मज़ेदार, सभी निस्संदेह मनोरंजक। बोयापति की “नो-लॉजिक एक्शन” की कोरियोग्राफी अपने आप में एक जॉनर बन गई है। इसे ट्रोल करें, इसका मज़ाक उड़ाएँ, इस पर मीम बनाएँ — आप फिर भी इसके विश्वास को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते।
लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह अपने आप एक बेहतर फिल्म बन जाती है। अखंडा 2 खुद को अपनी कहानी से कहीं ज़्यादा गंभीरता से लेती है — अगर इसमें कोई कहानी है भी तो। सनातन धर्म का इंटीग्रेशन, रीति-रिवाजों के प्रतीक, आस्था के विषयों को खोजने की कोशिश, भू-राजनीतिक सेटअप, और यहाँ तक कि बायोवारफेयर प्लॉट के आसपास की मेडिकल इमरजेंसी — इन सभी को बहुत ज़्यादा नाटकीय महत्व दिया गया है। समस्या यह है कि इमोशनल बीट्स मास-पौराणिक लॉजिक पर बने हैं, न कि कहानी की गहराई पर, जिससे ड्रामा विश्वसनीय लगने के बजाय सुविधाजनक लगता है।
भू-राजनीतिक हिस्सा, जिसमें एक अनाम लेकिन पूरी तरह से पहचाना जाने वाला पड़ोसी देश शामिल है, उरी और एवेंजर्स के बोयापति वर्जन की तरह लगता है — सिवाय इसके कि यहाँ कोई सेना नहीं है, केवल अखंडा है। बायोवारफेयर का आइडिया बहुत बड़ा लगता है, लेकिन इसका एग्जीक्यूशन खुशी-खुशी बेतुका है। इसके केंद्र में जननी है, जो एंटीडोट बनाती है लेकिन उसे एक छोटे से हैंडबैग में लेकर घूमती है।
DRDO लैब बेहतर VFX लाइटिंग वाले ट्यूशन सेंटर जैसी दिखती है, और सेना इतनी कन्फ्यूज्ड लगती है कि जब अखंडा अकेले दुश्मन के इलाके में जाने के लिए वॉलंटियर करता है, तो वे बस उसके लिए रास्ता बना देते हैं। जब वर्दी पहने ऑफिसर्स को धार्मिक भाषणों के ज़रिए मुश्किल नेशनल खतरों के बारे में बताया जाता है, तो आपको एहसास होता है कि बोयापति कोई देशभक्ति वाली फिल्म नहीं बना रहे हैं; वह एक बोयापति-वर्स फिल्म बना रहे हैं जहाँ PM से लेकर इंडियन आर्मी तक हर कोई तालियाँ बजाने वाली ऑडियंस का हिस्सा है।
इस सारी अफ़रा-तफ़री के बीच, फ़िल्म में कॉमेडी के अचानक आने वाले पल भी हैं। कहे जाने वाले बेरहम विलेन कार्टून जनरलों की तरह बर्ताव करते हैं, जिसमें एक अनजाने में मज़ेदार पल भी शामिल है जब एक सीनियर ऑफ़िसर को बताया जाता है कि उसका बेटा लड़ाई में मारा गया। जब वह पूछता है कैसे, तो जवाब—सरल और ईमानदारी से—यह होता है: “वह एक भारतीय सैनिक के मुक्के से मारा गया।” ऐसी लाइनें जानबूझकर किए गए मज़ाक से ज़्यादा हँसी दिलाती हैं।
लेकिन अपनी सभी कमियों के बावजूद, एक आदमी फ़िल्म को जोड़े रखता है: थमन। यह उनका साल है, और अखंडा 2 को इससे बहुत फ़ायदा होता है। उनके ड्रम बीट्स, मंत्र, ज़बरदस्त परकशन और पारंपरिक साउंडस्केप उन सीन को उभार देते हैं जो वरना अपने ही वज़न से ढह जाते। थमन के बिना, फ़िल्म बस काम नहीं करती।
इस बीच, बालकृष्ण अखंडा के रोल में पूरी तरह से जमे हुए हैं। उनकी डायलॉग डिलीवरी, फ़िज़ीक और पक्का इरादा फ़िल्म को मज़बूती देते हैं, भले ही राइटिंग कमज़ोर हो। हर्षाली मल्होत्रा एक ऐसे रोल में ईमानदारी लाती हैं जो और गहराई की हक़दार है। संयुक्ता थोड़ी देर के लिए दिखाई देती हैं लेकिन कुछ अलग करने की कोशिश करती हैं, भले ही कहानी पूरी तरह से क्लिक न करे। आदि पिनिसेट्टी सबसे अलग दिखते हैं—ज़मीन से जुड़े, इंटेंस और अपने कम स्क्रीन टाइम से कहीं ज़्यादा असरदार।
टेक्निकली, फिल्म ज़्यादा से ज़्यादा ठीक-ठाक है। सिनेमैटोग्राफी अच्छी है, एडिटिंग और शार्प हो सकती थी, और प्रोडक्शन वैल्यू सॉलिड हैं। लेकिन कोई भी चमक-दमक असलियत को छिपा नहीं सकती: कहानी पतली है, कई किरदारों का कम इस्तेमाल किया गया है, और कहानी का कोर कुछ हद तक पहली फिल्म जैसा ही है, लेकिन उसमें वैसी मज़बूत राइटिंग नहीं है।
फिर भी अपनी सभी कमियों, मुश्किलों और अनजाने में कॉमेडी के बावजूद, अखंडा 2 अभी भी वही अजीब, लत लगाने वाली बोयापति-बलायह एनर्जी देती है। यह ऐसी फिल्म नहीं है जो आपसे सोचने के लिए कहे; यह आपसे सरेंडर मांगती है। अगर आप लॉजिक की उम्मीद करते हैं, तो आप निराश होंगे। अगर आप ताकत, दिव्यता, धमाके और एक आदमी के पूरी सेना से त्रिशूल से लड़ने की उम्मीद करते हैं—तो बोयापति ने ठीक वही किया है जो उन्होंने वादा किया था।
